Interesse Privado, Acção Pública: DO ELEFANTE AO BRONTOSSAURO

quinta-feira, 11 de janeiro de 2018

DO ELEFANTE AO BRONTOSSAURO

(Os primeiros estudos sobre a distribuição do rendimento a nível mundial, liderados por Blanko Milanovic e Christoph Lakner, geraram para o período 1980-2008 uma das mais divulgadas curvas económicas dos últimos tempos – a curva Elefante. Os estudos da equipa de Piketty, Saez, Alvaredo e outros, com informação que vai até 2016, sugerem uma zoologia diversa, remetendo para o Jurássico Superior. Estranho?)

Na sua comunicação com o exterior, os economistas pelam-se por curvas-regularidades. Assim foi quando os primeiros estudos sobre a distribuição do rendimento a nível mundial analisaram em 20 anos, da queda do muro de Berlim à crise de 2007-2008, o comportamento dinâmico dos diferentes níveis de rendimento, independentemente do país a que se pertence. Na curva abaixo, a chamada curva Elefante original (link para este blogue), os rendimentos medianos do mundo cresceram entre 10 e cerca de 70%. Os ventos positivos que vinham do dorso do paquiderme anunciavam que, embora os mais pobres tenham crescido pouco e o crescimento dos mais ricos (a ponta da tromba) se revelasse escandaloso, havia classes médias emergentes nas economias também emergentes que melhoravam a sua posição e davam um tom de esperança à democracia futura. Mas na curva Elefante era já visível a perda pronunciada de rendimento das classes médias do ocidente maduro, que o populismo de Trump tão eficazmente capitalizou.

Milanovic iniciou o processo mas foi a equipa transatlântica de Piketty, Alvaredo, Saez, Zucman e companhia que marcaram recentemente o debate com as suas novas pesquisas. A primeira edição do já aqui referido World Inequality Report mostra a importância dessa nova fase de trabalho. Essas pesquisas trouxeram novas fontes de informação à análise da distribuição de rendimento. Dos frágeis inquéritos às famílias à mobilização da informação fiscal ganhou-se em consistência, o que não significa terem desaparecido as limitações de bases de informação.

Havia curiosidade em saber o que se teria passado após 2008. Pois os dados agora trabalhados vão até 2016 e permitem segmentar a tromba do elefante (o 1% mais rico) em microgrupos de ricos. A imagem gráfica que resulta dos novos dados afasta o elefante e sugere um Brontossauro, do Jurássico Superior. Agora, já não é mediana da população mundial que viu melhorado seu rendimento. É bem menos do que isso e anda pelos 20-30% mais pobres que conseguiram ver a sua situação melhorada. Alongam-se os grupos que viram a sua situação deteriorar-se e a tromba dos mais ricos alonga-se com significado. Assim, o percentil 99,99 cresce mais que o percentil 99,9 e este mais do que o 99.

A partir desta passagem ao Jurássico nada de muito conclusivo emerge. Mas há hipóteses e pistas de trabalho que não podem ser ignoradas. Duas merecem a nossa atenção futura. A primeira aconselha modéstia e prudência aos economistas. Justin Sandefur do Center for Global Development em Washington sublinha essa importância (link aqui). A não homogeneidade entre as fontes de informação da curva Elefante e do Brontossauro é óbvia e sugere cautelas. A segunda exige maior desenvolvimento: a força desigual do topo dos 1% mais ricos e seus segmentos parece poder anular a melhoria que vinha sendo observada nas economias emergentes com significado mundial. Se assim for teremos más notícias para a globalização.

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Interesse Privado,
Acção Pública

A ideia e os princípios que a enquadram

1. Porquê um blogue?
A ideia da criação de um blogue resulta de uma convicção que há muito tempo vem sendo amadurecida por alguns de nós a partir da nossa experiência de vida activa enquanto académicos, consultores ou gestores públicos ou privados. Essa convicção alimenta-se de duas forças que convergem nesta conjuntura histórica particular do País e do mundo: por um lado, o conhecimento que temos produzido e acumulado é suficientemente rico para merecer formas alargadas de disseminação; por outro lado, os tempos que nos envolvem exigem cada vez mais que pensemos por nós e que não deixemos que outros apropriem essa função.
Para aqueles de entre nós que têm dedicado parte da sua vida ao crescimento da Quaternaire Portugal, Consultoria para o Desenvolvimento S.A. (QP), a decisão de projectar o nosso pensamento na blogosfera corresponde, assim, ao velho princípio do profissional que reflecte sobre a sua própria prática (reflexive practitioner) e que pretende colocar essa capacidade reflexiva ao serviço do debate e da intervenção cívicos. Assume assim especial significado o facto de o blogue surgir da dinâmica de experiência de uma empresa privada e da rede de conhecimento que a sua actividade tem proporcionado; entendemos esta singularidade como uma manifestação de responsabilidade social e de transparência.
Colocamo-nos, portanto, na corrente da aprendizagem colectiva, formalizando conhecimento a partir do cruzamento das nossas referências teóricas, conceptuais, políticas com a experiência da intervenção sobre diferentes caminhos do desenvolvimento de territórios, organizações, sectores e pessoas.

2. Porquê este tema orientador?
O fascínio pelo tema que o título do blogue sintetiza vem, essencialmente, dos domínios de intervenção em que a maioria de nós tem trabalhado, nomeadamente no âmbito da QP: planeamento (estratégico, territorial, sectorial, urbano), ordenamento do território, cultura, emprego, formação e desenvolvimento social, políticas urbanas, avaliação de programas, projectos e políticas públicas, dinâmicas económicas nacionais e internacionais.
Em todos estes domínios, temos assistido – ou melhor temos participado numa lógica de investigação-acção – a uma evolução na qual público e privado se reinventam, numa relação de interacção fortemente dinâmica ditada não só pela influência dos movimentos sociais mas também por aspectos de ordem mais geral (a globalização, a evolução dos media, a base moral da economia, entre outros).
Essa permanente reinvenção do público e do privado faz emergir novos princípios e/ou destruir velhos mitos:

A, nem sempre demonstrada, superioridade moral do público face ao privado;

A pretensa maior eficiência do privado face ao público, que perde evidência segundo critérios mais vastos (como o da sustentabilidade);

Os efeitos reais e heterogéneos de privatizações;

A necessidade de redimensionar e reformatar a despesa pública;

O crescimento inclusivo e a consciência das diferenças e do outro;

A transparência e “accountability” da acção pública, com novas formas de participação cidadã e de envolvimento intelectual;

A construção fundamentada de alternativas de gestão macroeconómica susceptíveis de minimizar custos sociais de crises como a actual;

Outros que, decerto, a dinâmica de crescimento do blogue irá colocar no centro do debate.

Tendo por pano de fundo a reinvenção das relações entre o público e o privado, o projecto do blogue visa assim, em simultâneo, intervir civicamente em temas marcantes da sociedade de hoje (nacional, mas não só) e formalizar /disseminar conhecimento sobre a referida reinvenção.
A filosofia do blogue assume neste contexto de preocupações os seguintes princípios:

Assume o debate político, privilegiando espaços não partidários de discussão;

Valoriza a (pluri/inter)disciplinaridade e a fertilização cruzada entre diferentes campos do conhecimento;

Define-se como intérprete da prática profissional reflexiva;

Afirma-se como espaço de aprofundamento dos chamados três DDD – democracia, descentralização, desenvolvimento.

3. Porquê este título?
Decidimos optar por uma referenciação simbólica do nosso objectivo acima elucidado a um pensador que tenha marcado a formação teórica de muitos cientistas sociais e cuja heterodoxia tenha vindo a ser validada pelos desafios dos tempos mais recentes. Após várias iterações, vimo-nos perante dois notáveis economistas do desenvolvimento os seus ensinamentos académicos e de percurso: Albert O. Hirschman e Fernando Henrique Cardoso. E, inspirados na biografia e obra de cada um, seleccionamos as duas boas possibilidades que seguidamente elucidamos.
Ou “virtù”, palavra italiana que, “definida em breve síntese, consiste na capacidade de compreender exactamente toda e qualquer situação de facto, e nela fazer intervir, para modificá-la, a livre vontade humana. De maneira que virtù tanto é a capacidade intelectual de penetrar as situações em sua realidade substancial, quanto a vontade de transformá-las segundo as próprias finalidades.” Palavra que FHC utiliza, no capítulo inicial (“Fortuna e alguma virtù”) de um seu livro recente que é também um testemunho pessoal (A Arte da Política – A História que Vivi), sustentando “a ideia de que a fortuna, ou a sorte, às vezes, precede a virtù, e que o empenho em objectivos pessoais é menos importante do que o ‘abraçar uma causa’”.
Ou "interesse privado, acção pública”, reprodução parcial, em português, do título de um dos trabalhos mais representativas de Hirshman (Shifting Involvements: Private Interest, Public Action) e onde se analisa o carácter cíclico dos envolvimentos em acção colectiva – a arena pública foi uma constante ao longo da sua vida, numa lógica de contraposição a uma lógica de participação guiada por ganhos e incentivos racionais (“interesse”) – e se “defende abertamente que aceitemos as complexidades da vida real em vez de buscarmos teorias ou paradigmas que abranjam tudo”. O mesmo autor que, nos seus últimos livros (A Propensity to Self-Subversion e Crossing Boundaries: Selected Writings), elegeu a expressão “não é necessariamente assim” como o mote da sua obra e o termo trespassing (travessia não autorizada, invasão) como o seu modus operandi.
Razões meramente burocráticas de registo legal fizeram, por nós, a escolha definitiva. Todavia, julgamos dever deixar aqui esta explicação, na medida em que entendemos que ela ajudará também a clarificar a essência do que nos move. Seremos, pois, “interesse privado, acção pública”. Um título que, além de permitir um jogo de palavras – “interesse privado, acção pública” versus “interesse público, acção privada” – que enriquece e diversifica o debate por ele suscitado, convive bem com a literatura (designadamente anglo-saxónica) da ciência política e da economia/sociologia do desenvolvimento, na qual se podem encontrar expressões afins e que poderiam igualmente enquadrar o que pretendemos valorizar.