Interesse Privado, Acção Pública: THE DEATHS OF DESPAIR

quarta-feira, 6 de maio de 2020

THE DEATHS OF DESPAIR

(Angus Deaton e Anne Case já tinham alertado com investigação relevante publicada em artigos ou peças de opinião acerca de um sinal de degradação das condições de saúde da sociedade americana, não limitada aos setores mais desfavorecidos como população hispânica ou negra. A publicação de DEATHS OF DESPAIR AND THE FUTURE OF CAPITALISM em livro e pleno impacto da crise sanitária nos EUA talvez não fosse programada nesse sentido, mas que tem um significado inequívoco disso não tenho dúvidas.

Consultei mesmo agora a página do John Hopkins University Center e os EUA já vão com 1.202.246 casos confirmados de COVID-19 e 70.900 mortes, das quais 25.073 registaram-se em Nova Iorque.

Implacável como sempre, Bradford DeLong questionava hoje em termos simples o que se passa nos EUA: “Porque é que para mim não é surpresa que o mais incompetente, ignorante e indisciplinado e inimaginável presidente suportado pelo pior e mais corrupto partido político no mundo gera a pior resposta ao coronavírus no mundo? “

Palavras duras, com evidência pura, e que nos faz suspeitar o pior de um povo que elegeu este personagem e lhe continua a dedicar um apoio consistente, pelo menos em alguns dos seus grupos ou mais corruptos ou menos letrados.

Angus Deaton (Nobel de Economia em torno das questões da pobreza e da sua medida) e Anne Case uma prestigiada economista da saúde publicaram em março deste ano o seu DEATHS OF DESPAIR AND THE FUTURE OF

CAPITALISM, depois de o terem apresentado em peças separadas desde há algum tempo, nomeadamente no encontro de janeiro da American Economic Association.

Os dois economistas não se têm cansado de denunciar o absurdo trágico dos EUA poderem dispor de um sistema de saúde de qualidade e excelência e, em negação absoluta dessa possibilidade, assistirem a uma trágica degradação das condições de saúde da sociedade americana, por meras razões ideológicas e de defesa violenta dos interesses privados (link aqui).

A investigação de Deaton e Case mostra uma perturbadora descida da esperança de vida de população branca nos escalões dos 40 e dos 50, com morbilidades diversificadas típicas de degradação humana – suicídio, morte por uso excessivo ou descontrolado de drogas, várias patologias de doença do fígado, etc.

Quer isto significar que a pandemia nos EUA para além de se abater sobre população indefesa e historicamente desfavorecida, como a população negra mais pobre e a população hispânica, vem fulminar e dar aprofundamento a um fenómeno de degradação das condições sanitárias.

Se o DEATHS OF DESPAIR já era, em qualquer circunstância, uma obra de profundo abanão na sociedade americana que quer ouvir, hoje num cenário do que de pior o mundo teve em matéria de abordagem à pandemia imaginamos o seu alcance redobrado.

Será que a campanha de Biden vai explorar este libelo?

O mero facto de perguntar já sugere o meu mais profundo pessimismo sobre o que se antevê para a sociedade americana.

Uma boa recensão do livro no New York Times pode ser encontrada aqui (link aqui) e o Financial Times também lhe dedicou a relevância que merece (link aqui).

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Interesse Privado,
Acção Pública

A ideia e os princípios que a enquadram

1. Porquê um blogue?
A ideia da criação de um blogue resulta de uma convicção que há muito tempo vem sendo amadurecida por alguns de nós a partir da nossa experiência de vida activa enquanto académicos, consultores ou gestores públicos ou privados. Essa convicção alimenta-se de duas forças que convergem nesta conjuntura histórica particular do País e do mundo: por um lado, o conhecimento que temos produzido e acumulado é suficientemente rico para merecer formas alargadas de disseminação; por outro lado, os tempos que nos envolvem exigem cada vez mais que pensemos por nós e que não deixemos que outros apropriem essa função.
Para aqueles de entre nós que têm dedicado parte da sua vida ao crescimento da Quaternaire Portugal, Consultoria para o Desenvolvimento S.A. (QP), a decisão de projectar o nosso pensamento na blogosfera corresponde, assim, ao velho princípio do profissional que reflecte sobre a sua própria prática (reflexive practitioner) e que pretende colocar essa capacidade reflexiva ao serviço do debate e da intervenção cívicos. Assume assim especial significado o facto de o blogue surgir da dinâmica de experiência de uma empresa privada e da rede de conhecimento que a sua actividade tem proporcionado; entendemos esta singularidade como uma manifestação de responsabilidade social e de transparência.
Colocamo-nos, portanto, na corrente da aprendizagem colectiva, formalizando conhecimento a partir do cruzamento das nossas referências teóricas, conceptuais, políticas com a experiência da intervenção sobre diferentes caminhos do desenvolvimento de territórios, organizações, sectores e pessoas.

2. Porquê este tema orientador?
O fascínio pelo tema que o título do blogue sintetiza vem, essencialmente, dos domínios de intervenção em que a maioria de nós tem trabalhado, nomeadamente no âmbito da QP: planeamento (estratégico, territorial, sectorial, urbano), ordenamento do território, cultura, emprego, formação e desenvolvimento social, políticas urbanas, avaliação de programas, projectos e políticas públicas, dinâmicas económicas nacionais e internacionais.
Em todos estes domínios, temos assistido – ou melhor temos participado numa lógica de investigação-acção – a uma evolução na qual público e privado se reinventam, numa relação de interacção fortemente dinâmica ditada não só pela influência dos movimentos sociais mas também por aspectos de ordem mais geral (a globalização, a evolução dos media, a base moral da economia, entre outros).
Essa permanente reinvenção do público e do privado faz emergir novos princípios e/ou destruir velhos mitos:

A, nem sempre demonstrada, superioridade moral do público face ao privado;

A pretensa maior eficiência do privado face ao público, que perde evidência segundo critérios mais vastos (como o da sustentabilidade);

Os efeitos reais e heterogéneos de privatizações;

A necessidade de redimensionar e reformatar a despesa pública;

O crescimento inclusivo e a consciência das diferenças e do outro;

A transparência e “accountability” da acção pública, com novas formas de participação cidadã e de envolvimento intelectual;

A construção fundamentada de alternativas de gestão macroeconómica susceptíveis de minimizar custos sociais de crises como a actual;

Outros que, decerto, a dinâmica de crescimento do blogue irá colocar no centro do debate.

Tendo por pano de fundo a reinvenção das relações entre o público e o privado, o projecto do blogue visa assim, em simultâneo, intervir civicamente em temas marcantes da sociedade de hoje (nacional, mas não só) e formalizar /disseminar conhecimento sobre a referida reinvenção.
A filosofia do blogue assume neste contexto de preocupações os seguintes princípios:

Assume o debate político, privilegiando espaços não partidários de discussão;

Valoriza a (pluri/inter)disciplinaridade e a fertilização cruzada entre diferentes campos do conhecimento;

Define-se como intérprete da prática profissional reflexiva;

Afirma-se como espaço de aprofundamento dos chamados três DDD – democracia, descentralização, desenvolvimento.

3. Porquê este título?
Decidimos optar por uma referenciação simbólica do nosso objectivo acima elucidado a um pensador que tenha marcado a formação teórica de muitos cientistas sociais e cuja heterodoxia tenha vindo a ser validada pelos desafios dos tempos mais recentes. Após várias iterações, vimo-nos perante dois notáveis economistas do desenvolvimento os seus ensinamentos académicos e de percurso: Albert O. Hirschman e Fernando Henrique Cardoso. E, inspirados na biografia e obra de cada um, seleccionamos as duas boas possibilidades que seguidamente elucidamos.
Ou “virtù”, palavra italiana que, “definida em breve síntese, consiste na capacidade de compreender exactamente toda e qualquer situação de facto, e nela fazer intervir, para modificá-la, a livre vontade humana. De maneira que virtù tanto é a capacidade intelectual de penetrar as situações em sua realidade substancial, quanto a vontade de transformá-las segundo as próprias finalidades.” Palavra que FHC utiliza, no capítulo inicial (“Fortuna e alguma virtù”) de um seu livro recente que é também um testemunho pessoal (A Arte da Política – A História que Vivi), sustentando “a ideia de que a fortuna, ou a sorte, às vezes, precede a virtù, e que o empenho em objectivos pessoais é menos importante do que o ‘abraçar uma causa’”.
Ou "interesse privado, acção pública”, reprodução parcial, em português, do título de um dos trabalhos mais representativas de Hirshman (Shifting Involvements: Private Interest, Public Action) e onde se analisa o carácter cíclico dos envolvimentos em acção colectiva – a arena pública foi uma constante ao longo da sua vida, numa lógica de contraposição a uma lógica de participação guiada por ganhos e incentivos racionais (“interesse”) – e se “defende abertamente que aceitemos as complexidades da vida real em vez de buscarmos teorias ou paradigmas que abranjam tudo”. O mesmo autor que, nos seus últimos livros (A Propensity to Self-Subversion e Crossing Boundaries: Selected Writings), elegeu a expressão “não é necessariamente assim” como o mote da sua obra e o termo trespassing (travessia não autorizada, invasão) como o seu modus operandi.
Razões meramente burocráticas de registo legal fizeram, por nós, a escolha definitiva. Todavia, julgamos dever deixar aqui esta explicação, na medida em que entendemos que ela ajudará também a clarificar a essência do que nos move. Seremos, pois, “interesse privado, acção pública”. Um título que, além de permitir um jogo de palavras – “interesse privado, acção pública” versus “interesse público, acção privada” – que enriquece e diversifica o debate por ele suscitado, convive bem com a literatura (designadamente anglo-saxónica) da ciência política e da economia/sociologia do desenvolvimento, na qual se podem encontrar expressões afins e que poderiam igualmente enquadrar o que pretendemos valorizar.